搜索引擎正在改变人们的生活，网民要购买产品，挑选服务，采购设备，都会在搜索引擎上面搜索相关的信息，每一次搜索都表达了消费者需求，如果企业能够把握这些需求，就能够找到商业机会。　 　　“搜索引擎正在逐渐成为感受精神时代的桥梁，在所有的互联网应用当中，只有搜索引擎是用户或者说消费者主动的以关键字的形式，把自己的兴趣和需求表达出来。”这是李彦宏的另一句名言。 　　人们赞同这样的观点，因为我们仅从自身的网络行为类比便会发现：在门户，人们所做的第一件事是“看”；而在搜索引擎，人们都是从“输入”开始，是从一种更为主动的行为开始。所以，当搜索引擎占据着大量用户的初始页，占据着浏览器的地址栏时，人们也必须认可：“搜索引擎正在改变人们的生活，网民要购买产品，挑选服务，采购设备，都会在搜索引擎上面搜索相关的信息，每一次搜索都表达了消费者需求，如果企业能够把握这些需求，就能够找到商业机会。” 　　搜索引擎优化（SEO）与搜索引擎营销（SEM）正是由此而生。其实，从SEO到SEM是企业对于搜索引擎应用的一个渐进过程，是从“简单优化”到“直面营销”的变革。当人们走进超市，面对大量同质商品的时候，手中那张进门领取的折扣手册就是超市为客户选取商品提供的一种搜索优化，而站在柜台前的厂商的推销员则是企业在特殊地点为客户提供的另一种服务优化。所以，当人们认可搜索引擎和超市一样，每天接待着大量有明确购买目的的消费者时，优化已成为必须。而优化发展到企业需要相当的人力、物力去分析、策划、应用、监测时，企业用搜索引擎直接营销便开始了。 　　目前，在欧美等发达国家搜索引擎营销与国内并不同步，虽然Google、Baidu等搜索引擎服务商的利润成比增长，可直至今日其搜索收入未像国外那样超越门户。这固然有国人上网习惯的原因所致，同时也暴露出了国内搜索引擎营销环境的不少问题。 　　譬如，搜索引擎营销常被认为是中小企业开展网络营销的首选方式。但“点击欺诈”的现状却成为了制约搜索引擎服务商发展的命门。竞争对手的干扰点击并不可怕，而某些非法搜索引擎渠道代理商恶意点击却是致命的，这些行为直接致使转化率下降，给中小企业开展搜索营销投资费用与实际效果之间的评估带来巨大反差。难怪有相关调查报告显示，超过七成企业普遍认为搜索引擎营销效果一般或不理想。 　　又如不少企业认为，搜索引擎营销需要企业自身拥有一个完美的网站。因此有不少公司愿意出大价钱外包公司制作这样的网站，可这些公司并不了解企业的产品，不了解企业的营销策略。因此，人们总会看到，企业网站像平面广告一样美观，可这种网站仅给企业带来一点点品牌尊严。它的效果甚至还不如在某些社区的一条仅包含产品、价格、联系方式以及购买者回复的帖子。 这些最终导致成本与结果错位的现状，就是今天中国搜索引擎营销的现实环境。 　　所幸的是，在大量的采访与资料准备过程中，我们看到国内不少的营销人与我们一样冷静地观察着市场，他们知道：“SEOer不会单纯地存在。SEO也不等于网络营销。网络营销是研究所有基于互联网的营销行为和策略，涉及到网站、搜索引擎、网络广告、市场调查、客户服务等各个层面；而SEO只是网络营销的一个子集，一个策略，一个方法，一个工具。但现在很多公司招聘网络营销者不是做什么推广，而是来跑业务。这是错误的。一个网络营销者应熟悉网站的定位，网站的产品，熟悉市场，懂得市场营销学以及SEO。” 　　他们还在SEO之前，便明确地认识到：“SEM是趋势，但并不是万能的，没有优质的服务与高质的产品，就不会得到包治百病的良药。”